On estime que le condensateur sera chargé après 5 x RC. On parle ordinairement du produit RC comme étant la constante de temps du circuit. Cette constante de temps est symbolisée par la lettre grecque t (tau).
Charge du condensateur en 5 .
Décharge du condensateur en 5 .
On estime aussi que le condensateur prendra 5 afin d'être déchargé. En fait, décharger un condensateur veut dire le charger vers 0 volt. Il existe une fonction mathématique permettant de calculer la tension aux bornes du condensateur à n'importe quel moment:
UC(t) = Ef - ( Ef - E0 ) * e- t /
OÙ: UC = la tension aux bornes du condensateur;
Ef = la tension vers laquelle le condensateur tend;
Eo = la tension de départ aux bornes du condensateur;
e = nombre népérien: 2.71828182844...;
t = le temps en secondes;
= la constante de temps du circuit (RC).